Nicht nur in ihrem Heimatbundesland Niedersachsen gilt sie als Grande Dame des Frauen-Handballs. Erika Petersen aus Hannover, Vorsitzende des Ehrungsausschusses des Deutschen Handballbundes (DHB) und Spielleitende Stelle der Handball Bundesliga Frauen, seit dem Jahr 2011 DHB-Ehrenmitglied, vollendet heute, am Freitag, das 70. Lebensjahr.

Zugang zum Handballsport fand Erika Petersen vor an die 40 Jahren über ihren Mann Peter bei der SG Misburg (Hannover); zunächst als Übungsleiterin, später wirkte sie auch für den Kreis-, dann als Mädelwartin für den Norddeutschen Handball-Verband (NHV). Über den NHV empfahl sich die Hannoveranerin für Tätigkeiten für den Deutschen Handballbund, für den sie unter anderem bis zum Bundestag 2011 als Frauenbeauftragte aktiv war.

Der Freundeskreis des Deutschen Handballs belohnte Erika Petersen 2013 für ihren bundesweiten Einsatz speziell um den Mädchenhandball mit der Ehrenmitgliedschaft.

Im selben Jahr verlieh Bundespräsident Joachim Gauck der Hannoveranerin für ihr Engagement um das Gemeinwohl das Bundesverdienstkreuz am Bande.

Zu den Gratulanten zählt heute unter anderen Sohn Klaus-Dieter Petersen, 340-facher Nationalspieler und aktueller DHB-Trainer.