Magische Marke: Heute in einem Jahr startet die U21-WM

Es ist nur Zufall, aber es ist auch ein Wink mit dem Zaunpfahl: Wenn am heutigen Montag für die männliche U20-Nationalmannschaft die heiße Phase der EM-Vorbereitung mit dem Lehrgang in Großwallstadt beginnt, ist dies ein magisches Datum. Denn genau ein Jahr später startet für die Mannschaft der Jahrgänge 2002 und jünger das größte Abenteuer ihrer noch jungen Karriere, die U21-Heim-Weltmeisterschaft in Deutschland. „In jedem Lehrgang sprechen wir über dieses große Ziel, die Heim-WM ist die große Motivation für die Spieler. Natürlich auch jetzt, obwohl natürlich unser Fokus auf einem erfolgreichen Abschneiden bei der EM im Juli in Portugal liegt“, sagt Bundestrainer Martin Heuberger.

Bis Mittwoch trainiert die U20 noch in Großwallstadt, dann geht es zu den ersten und zugleich letzten EM-Testspielen des Jahres – bei der Airport Trophy im schweizerischen Kloten gegen Frankreich, Spanien und Gastgeber Schweiz. Eine echte Bewährungsprobe für den U19-Europameister von 2020, der auch in Portugal zu den Medaillenkandidaten zählt und in Vorrundengruppe D (in Gondomar) auf Italien (7. Juli), Serbien (8. Juli) und Island (10. Juli) trifft.

Aber schon jetzt geht es für die Spieler um EM-2020-Allstar Renars Uscins darum, sich für die Heim-WM 2023 zu empfehlen. Unter dem Titel „Play the Future“ findet vom 20. Juni bis zum 2. Juli 2023 die U21-WM in Deutschland und Griechenland statt. Spielorte der deutschen Turnierhälfte und somit auch der Weg des DHB-Teams bis zum erhofften Finalwochenende sind die Swiss Life Hall in Hannover (4200 Plätze), wo die Vorrunde mit deutscher Beteiligung über die Bühne geht, weiter geht es mit der Hauptrunde in der GETEC Arena Magdeburg (6300) bis zur Finalrunde (ab dem Viertelfinale) in der Berliner Max-Schmeling-Halle (9000). „Für uns ist es ein Traum, 2023 im eigenen Land eine Weltmeisterschaft erleben zu können. Das ist jeden Tag ein zusätzlicher Ansporn, alles für maximalen sportlichen Erfolg zu investieren. Wir freuen uns auf das Publikum in Hannover, Magdeburg und Berlin“, sagt Martin Heuberger. Der Vorverkauf für die U21-WM wird voraussichtlich im Spätsommer beginnen.

„Dieses Turnier wird ein Meilenstein für den Nachwuchsleistungssport“, sagt Mark Schober, Vorstandsvorsitzender des Deutschen Handballbundes. „Wir streben volle Arenen in Hannover, Magdeburg und Berlin an. Das haben die jungen Spitzensportler mehr als verdient.“ Der Deutsche Handballbund wird 2023 erstmals Gastgeber einer internationalen Meisterschaft für den männlichen Nachwuchs sein.

Die U21-WM eröffnet das Jahrzehnt des Handballs und damit eine Serie von Handball-Großveranstaltungen in Deutschland, zu der die Men’s EHF EURO 2024, die gemeinsam mit den Niederlanden ausgerichtete Frauen-Weltmeisterschaft 2025 und die Männer-Weltmeisterschaft 2027 zählen. Schober: „Die U21-WM ist in jeder Hinsicht ein wegweisendes Turnier – vor allem in der Kooperation mit Griechenland. Diese WM wird internationale Freundschaften stärken.“

An der U21-WM 2023 werden 32 Mannschaften teilnehmen, die insgesamt 116 Spiele bestreiten. 64 finden inklusive der Finalrunde in Deutschland statt, 52 werden in der griechischen Hauptstadt Athen in den Arenen Korydallos (2500) und Sofia Befon (1500) ausgetragen.  Die deutsche Nationalmannschaft will in diesem Sommer beste Eigenwerbung für das Heimturnier betreiben. „Ich habe die Heim-WM 2007 als Co-Trainer miterlebt, und noch heute bekomme ich Gänsehaut, wenn ich daran zurückdenke. Es ist genial, dass unsere Spieler dieses einmalige Erlebnis haben werden“, sagt Heuberger.

Und auch Männer-Bundestrainer Alfred Gislason wird die Entwicklung dieser Talente intensiv verfolgen: „Play the Future passt perfekt zu diesem Turnier, denn bei der U21-WM spielt auch die Zukunft unserer A-Nationalmannschaft“, sagt der Männer-Bundestrainer. U20-Kapitän Renars Uscins und Torwart David Späth, der bei der U20-EM diesen Sommer wegen eines Kreuzbandrisses fehlen wird, schnupperten bei Trainingslehrgängen bereits ins A-Team – und träumen natürlich davon, schon bei der EHF EURO 2024 und der Männer-Weltmeisterschaft 2027 die nächsten Heimturniere erleben zu können.

Der Vorverkauf für die U21-WM wird voraussichtlich im Spätsommer beginnen.

(BP)